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Descubra o que é anemia, suas causas, seus sintomas e suas complicações.

A anemia é um dos distúrbios mais frequentes na medicina.Apesar de extremamente comum, ela é muitas vezes mal diagnosticada, mal tratada e quase sempre mal explicada aos pacientes.

E é sobre isso que eu quero falar nesta postagem. Mas antes é necessário uma pequena e simples explicação fisiopatológica.

Você provavelmente já ouviu falar em anemia.Mas você sabe o que é anemia?

Anemia é o nome que se dá quando ocorre uma diminuição dos nossos glóbulos vermelhos do sangue, as chamadas hemácias ou eritrócitos.

São essas células que transportam o oxigênio vindo dos pulmões para todos os outros órgãos.Na prática clínica, o diagnóstico de anemia é feito basicamente por 2 dosagens sanguíneas, presentes no famoso hemograma que todos já devem ter feito alguma vez na vida Hematócrito : percentagem de sangue ocupado pelas hemácias.

- Hemoglobina : proteína portadora de ferro, que fica dentro das hemácias e que transporta o oxigênio dos sangue.O diagnóstico de anemia é feito quando as 2 dosagens estão abaixo do valor de referência.Hematócrito normal > 41% no homem e > 38% nas mulheresHemoglobina normal > 13 g/dL no Homem e 12g/dL na mulher.

Os valores de referência podem variar de um laboratório para outro, e resultados um pouco abaixo do normal devem ser interpretados pelo seu médico, pois não necessariamente indicam doença.

Mulheres com grande fluxo menstrual podem ter valores menores que estes, sem causar qualquer dano a saúde.As hemácias são produzidas na medula óssea e tem uma vida de apenas 120 dias. As hemácias velhas são destruídas pelo baço (órgão situado à esquerda na nossa cavidade abdominal). Isso significa que a cada 4 meses trocamos todas as nossas células vermelhas. A produção e a destruição são constantes, de modo a se manter sempre o número ideal de eritrócitos circulantes no sangue.O ferro é um elemento da hemoglobina. Pessoas com carência de ferro, normalmente por perdas de sangue, não conseguem sintetizar hemoglobina (e por consequência as hemácias) e por isso ficam anêmicas.

Bom, explicado o básico, vamos ao que interessa então.A anemia tem 3 causas básicas:

- Pouca produção de hemácias pela medula.

- Muita destruição de hemácias pelo corpo.

- Perda de hemácias e ferro através de sangramentos.

O CONCEITO MAIS IMPORTANTE QUE DEVE SER APRENDIDO É QUE ANEMIA NÃO É UMA DOENÇA, E SIM, UM SINAL DE DOENÇA.

Uma úlcera no estômago ou um câncer de intestino causam sangramentos e perda de hemácias, levando a anemia.Uma infecção ou tumor que atinge a medula óssea impede a produção de hemácias, também levando a anemia.

Um medicamento que seja tóxico para as hemácias e cause sua destruição antes de 120 dias, também leva a anemia.

PORTANTO, O SIMPLES DIAGNÓSTICO DE ANEMIA NÃO É SUFICIENTE, É NECESSÁRIO INVESTIGAR A SUA CAUSA.

É muito comum pacientes receberem o diagnóstico de anemia e serem tratados com ferro, sem nenhum tipo de investigação, como se todas as anemias acontecessem por deficiência deste elemento. E mesmo aquelas que realmente são por perda de ferro, a causa deve ser elucidada, pois frequentemente estamos falando de doenças do tubo digestivo. O ferro não vai tratar o tumor ou a úlcera do trato gastrointestinal que está a sangrar de modo oculto. Vai apenas mascarar os sintomas a curto prazo e postergar o diagnóstico.

Abaixo uma demonstração do número de doenças que podem causar anemia e ficarão sem diagnóstico se não forem investigadas.

- Neoplasias (câncer)- Insuficiência Renal- Leucemias- Linfomas - Mieloma múltiplo - Doenças do trato gastrointestinal- Hipotireoidismo- Deficiências de vitaminas como B12 e ácido fólico - Toxicidade da medula óssea por drogas- Doenças do fígado - Infecções.- Lúpus- Síndrome hemolítica urêmica- SIDA (AIDS) - Alcoolismo- Sangramento digestivo

ATENÇÃO: Anemia não causa e anemia não vira leucemia ou qualquer outro tipo de câncer, mas pode ser um sinal da existência de um deles.Além de ser um sinal da presença de doenças sistêmicas, existem também as anemias primárias, ou seja, causadas por defeitos próprios na produção das hemácias. As mais comuns são:- Anemia falciforme - Talassemia- Anemia sideroblástica- Esferocitose- Hemoglobinúria paroxística noturna- Deficiência de G6PDNa verdade, qualquer doença que curse com inflamação crônica pode inibir a função da medula óssea e cursar com queda das hemácias, uma situação em que chamamos de anemia de doença crônica.

Quais são os sintomas da anemia?

Como as hemácias são as transportadoras de oxigênio do nosso corpo, a falta delas leva aos sintomas de uma oxigenação deficiente dos nossos tecidos.O principal sintoma é o cansaço. A anemia pode ser tão grave que tarefas simples como pentear o cabelo ou mudar de roupa tornam-se extenuantes.Outro sinal é a palidez cutânea, muitas vezes identificadas até por leigos.

Ainda podemos ter palpitações, falta de ar, dor no peito, sonolência, tonturas e hipotensão.

Um jeito simples de identificar a anemia é olhar a conjuntiva, que é membrana que recobre o olho e a região de dentro da pálpebra. Em pessoas normais ela é bem vermelhinha. Já em anêmicos ela é quase da cor da pele.Quando a anemia é leve, os sinais e sintomas podem ser discretos ou não existirem.

Do mesmo modo, quando a instalação da anemia é lenta e gradual, o corpo tem tempo de adaptar-se a falta de hemácias, e mesmo níveis muitos baixos, podem passar despercebidos pelo paciente.

O importante é procurar ajuda médica sempre que houver suspeita de anemia. Como pôde ser visto, a lista de diagnósticos diferenciais é imensa e apenas o médico é capaz de fazer a distinção correta.

RETIRADO DO SITE DO Dr. Pedro Pinheiro